福乐斯®之父重返阿乐斯

1951年，一名26岁的年轻人来到阿姆斯壮（阿姆斯壮世界工业有限公司，Armstrong World Industries）的研发部门工作，此时的他全然不知自己今后将对整个行业产生的影响。

这位几年前刚刚走出校园的年轻人名为劳伦斯·克拉克（Lawrence Clark），拥有匹兹堡大学的化学学位，因其一头红发而被亲切地称为“Red（红色之意）”。他有一个强烈的愿望，那就是改变世界。

当时，阿姆斯壮公司正在关注愈发高昂的软木板生产成本。Red那时候正致力于开发一种替代软木板的合成物以降低成本。

研发之初，Red独自工作，尝试了各种不同的橡胶和塑料混合物。他一开始认为通过高压过程可以获得理想的成果，但最后他尝试在烤箱里加热一批材料，认为这是一种较高压更为实惠的替代工艺。

在试验中，许多组合相继失败，但最终有一种取得了成功。这批材料放入烤箱加热后，产品膨胀了一倍，但形状保持不变。 这成为了福乐斯®（Armaflex®）配方开发的开始。

1953年，随着开发工作的继续，该项目增加了两名技术人员以推动实现突破性进展。起初，团队没有考虑到管道绝热。后来，当一名销售代表带回一段被水浸透的空调管道时，管道绝热的想法随之诞生。当时空调刚刚开始被广泛地使用。

产品经历了测试、试错阶段后开始进入生产阶段。起初，阿姆斯壮认为该产品将仅仅是一款归入杂项的零星产品，不会成为核心业务。产品完善后，福乐斯®的第一个客户是巴尔的摩勋爵酒店（Lord Baltimore Hotel），他们正在安装一套新的空调系统，采购了约6000英尺。

就在第一年，公司卖出了约500万英尺长的产品——福乐斯®成为非常受欢迎的产品！公司于1953年递交了福乐斯®的专利申请，并于1954年获得授权。劳伦斯·克拉克被列为福乐斯®原始专利的化学家。

福乐斯®是史上第一个柔性橡塑绝热材料，它的发明永久地改变了绝热行业。为适应绝热材料全球业务迅速发展，在2000年8月，原阿姆斯壮世界工业有限公司隔热材料部正式独立，成立了阿乐斯国际有限公司，目前阿乐斯在全球16个国家拥有25家工厂，拥有专利多达410项。福乐斯®系列产品广泛应用于建筑行业、船舶行业、石油石化行业、汽车行业、轨道交通行业、航空航天领域。

       Red在阿姆斯壮任研发主管和研发经理长达39年，直至1989年退休。当被问及对于工作他最喜欢哪些方面时，他说他热衷于“担任一名研发化学家，探索新的产品和解决方案”。尽管已到92岁高龄，Red依然关心他所发明的产品的化学工艺。

     Red和他的儿女最近联系到阿乐斯，希望公司安排他们参观位于北卡罗来纳州梅宾（Mebane）的工厂，了解当今福乐斯的生产情况。2017年9月11日，阿乐斯接待了克拉克一家参观工厂并为他们安排了午宴。美洲业务副总裁基思·诺伍德（Keith Norwood）向这位贵宾颁发了成就奖，并将Chapel Hill大会议室命名为“Lawrence ‘Red’Clark会议室”，以表彰他为一家公司、一种文化和整个行业铸就的巨变。

        劳伦斯·克拉克的贡献是如今阿乐斯业务的基础。他是当之无愧的“福乐斯之父”。谈到自己的成就，他表示“能够为一款非常成功的产品做出贡献并且让很多事情变得更加美好，我感到很自豪”。